Etapa : Estancia La Oriental

- Junín, ruta 7, 280 kms al oeste de Buenos Aires

Manuel Dorrego había adquirido estas tierras. No tuvo tiempo de hacer lo que quería con ellas... ¿Víctima del primer golpe de estado militar de la Nación argentina naciente, el 1 de diciembre de 1828, que lo destituiría del cargo de Gobernador de Buenos Aires electo democráticamente un año antes, tenía él, en estos momentos, un pensamiento para su finca? ¿Este hombre, culpable para Lavalle de haber firmado una paz infame con Brasil y haber perdido así la Provincia Oriental (1) al norte de Río de la Plata, soñaba aún con estos campos sin fin y con esta laguna poblada de cisnes?

Desengañado confiaba a su mujer, en una última carta:
"En alguas horas yo seré fusilado aunque nunca comprenderé porqué..."
La historia no lo sabrá nunca tampoco. En el momento en que sus tierras serán puestas a la venta en 1869, después de haber sido embargadas por el Estado 40 años antes, el Presidente Sarmiento, elocuente en su homenaje a Dorrego, exclamará:

"Su muerte es uno de esos eventos fatales que forman parte de la historia dramática de una Nación sin los cuales ellae sería incompleta, fría y absurda."En 1880, Don Justo del Carmen Saavedra, nuevo dueño de la finca, hará construir una casa blanca con postigos verdes y cuartos con y techos de 7 metros de alto. Este "bon vivant", apasionado por los caballos, bautizará su estancia con el nombre de La Oriental (1), tal vez en memoria de este hombre de paz que quería hacer nacer una nueva Nación y que murió por eso.

(1) la "Provincia Oriental" fue el último nombre que llevó Uruguay después de haberse llamado antes "Colonia de Sacramento".

- Gracias : a Estella Ocampo de Torello y a su marido, actuales dueños de la estancia, por su excelente hospitalidad.

www.estancia-laoriental.com
(00 54) 11 4801 4876

El gaucho de Florencio Molina Campos

- Estancias el Ombu de Areco y la Figura

Su mirada se fija un momento en el cielo. Lee en las nubes y en el vuelo de los caranchos, el tiempo que cambia, el tiempo que pasa...
El viento y el polvo grabaron los rasgos de su cara. El esfuerzo y el dolor esculpieron su silueta. Hace y rehace automáticamente los gestos muchas veces realizados. Coloca el bozal, tiende las cinchas del lomillo, rectifica el chalay para los turistas venidos a la estancia. No los acompañará: sus piernas arqueadas y su cuerpo torcido no quieren más. Melancólico, se acuerda de un tiempo en que podía lanzarse en rodéos para enlazar y yerrar el ganado. No se acuerda del número de criollos fogosos que pudo domar. El recuerdo de los partidos de pato, de las cogoteadas o de las carreras de sortijas, con motivo de las fiestas del pueblo, enciende su cara de una sonrisa nostálgica en el momento en que su mirada cruza la de su hijo. Sus ojos malévolos bajo su chambergo no pueden entonces disimular el orgullo del padre.
Porque sabe que el alma del gaucho no se perpetúa simplemente en los libros de José Hernandez o de Ricardo Guïraldes: que está ante todo en estos niños aún despreocupados, que llevan orgullosamente la boina vasca.
Y que la silueta desgalichada del gaucho solitario sobre su pingo, como la que dibujaba Florencio Molina Campos, seguirá mucho tiempo mas perfilándose sobre el horizonte del gran océano verde....

- Fuentes :
"Guide de l'Argentine" de Graciela Cutuli y Pierre Daumas, ed. La Manufacture (1998)
"Vocabulario y refranero criollo", de Tito Saubidet ed. Letemendia (1943)

El pequeño "criollo", compañero del gaucho.

- Ruta 31, Zarate

Cuando en 1537, Mendoza tenia que hacerse a la mar de nuevo, fallando en su tentativa fundar, si no es una colonia estable y duradera, al menos una ciudad, no se dudaba, que abandonando 47 pequeños caballos andaluces, éstos pudieran sobrevivir en estas tierras desconocidas.Hicieron mejor que eso: se adaptaron perfectamente a su nuevo medio ambiente, evolucionaron de generación en generación hacia una raza de pleno derecho, aunque los cruces naturales dieron a luz a más de tres ciento vestidos diferentes como alazan o bayo.Su alzada no sobrepasando el metro 50, dotados con un amplio pecho, de una grupa redondeada y de piernas posteriores especialmente musculosas, se volvieron los compañeros ideales de los Indios y de los "gauchos" que los denominaron "criollos" desdes el principio el siglo XVIII.
Ágiles y vivos, permitieron a los primeros llevar "malones" en las tierras de los colonos, a los segundos de escaparse a la policía después de haber realizado cualquier hurto o "crimen de honor" (1).Su pequeño galope corto tan característico (que los Ingleses llaman "canter") y que les da este paso contoneado sin embargo siempre ha servido más a las duras y sanas faenas del campo. Utilizados para el polo, son a menudo las estrellas del salón de la agricultura (Sociedad Rural) que tiene lugar cada año en el barrio de Palermo en Buenos Aires.

(1) episodio de la primera parte del "Martin Fierro" de José Hernandez.

Pampa infinita (Canuelas)

- Ruta de acceso a la estancia La Figura, desde Uribelarrea

Borges decía de la Pampa que era el único lugar del mundo donde Dios podía ir como gusta...". Ciertamente el autor del imaginaria "biografia de Taedo Isodoro Cruz" (Companero del igualmente imaginario "Martin Fierro" de José Hernàndez), nunca había visto los llanuras de Siberia a pesar de sus numerosos viajes. Pero es cierto que en esta inmensidad desesperadamente plana, nulo obstáculo viene a elevarse entre el ojo y el horizonte.A la excepción quizá de las hileras de eucaliptos que bordean las largas líneas derechas de las rutas que recorren este "océano de hierbas".
A excepción de los innumerables eolicos que sacan el agua necesaria para los caballos criollos o para las manadas de "holanda-argentina", especie más difundida de vacas importada de Holanda y Suiza. A la excepción también de los postes telefónicos sobre los cuales vienen a encaramarse un momento los "caranchos" (rapaz) en búsqueda de presa, o los "horneros" que cogeron la costumbre de construir sus nidos hechos de lodo sobre los hilos. No, no están tampoco los algunos pueblos sin campanarios, cuyos nombres traicionan el origen de su fundador, que podrían cortar las ráfagas del "Pampero" o de la"Sudestada" sobre la llanura. El aire es vivo en invierno, puro en verano a pesar de la cubierta de calor que abruma hombres y animales cuando los vientos han terminado de soplar. Una luz clara, límpida, y contrastada inunda este lugar de melancolía donde solos seres que se satisfacen de poco, pueden sobrevivir de tiempo que pasa, lentamente, invariablemente, idéntica a cada hora, cada día, cada estación que pasa: los llamamos los "gauchos".

- Observacion : Fotografías sacadas en las tierras de la estancia La Figura

Etapa : Estancia Santa Rita

- Antonio Carboni, pdo de Lobos

Como un delirio megalomaniatico, la ex casa de la familia Ezcurra levanta su única torre encima la Pampa. De un estilo indefinible, si no el de un decoración de Cocteau, parece sido de los sueños de grandezas de una familia de estancieros recien enriquecidosFue Juan Ignacio de Ezcurra que encargó la construcción alrededor 1790 y en este humilde morada, la suave Encarnación, nacida el 24 de agosto de 1795, pasó una gran parte de su infancia. Joven de buena familia, no debía tener otro destino que el de los que tienen el dinero y el poder. Tenía solo 2 años más que ella, pero ya había oído el sonido del cañón. Era en 1806, cuando el desembarco inglés, cuando se incorporaba a la Compañía de los Cadetes del Regimiento de Migueletes para defender Buenos Aires. Viejo de 20 años, estaba a la cabeza de la inmensa estancia de Laguna del Monte y poseía una gran fortuna. La joven Encarnación y sus padres no fue ciertamente insensibles. Ella, en todo caso, comprendió muy rápidamente cuál sería el destino de Ortiz de Rozas, vuelto más tarde Juan Manuel de Rosas (1), que casó el 16 de marzo de 1813. Supo también muy rápidamente que podría necesitar ella llegado el caso. Así pues, cuando la Cámara de Diputados negó a Rosas los poderes excepcionales que pedía como Gobernador de la Provincia de Buenos Aires, y que se lanzó en la primera expedición del desierto en 1833 para someter a los Indios del Sur, permaneció en Buenos Aires para informarlo constantemente de la evolución de la situación política. Encarnación escribió una de las páginas más oscuras de la historia de Argentina para permitir a su marido acceder a la función suprema. En su ausencia, tomó la iniciativa con Martín Santa Coloma y Ciriaco Cuitiño, jefe de la policía, de crear una organización parapolicial destinado a combatir por todos los medios los opositores a Rosas, los Unitaristes.Conocida bajo el nombre de "Mazorca", en relación con la espiga de maíz (2), esta organización sobrevivió a la muerte de Encarnación, el 20 de octubre de 1838 y prosiguió su triste trabajo para asentar la autoridad de Juan Manuel Rosas autoproclamado "tirano" en 1842 y tenedor de todos los poderes de la nueva Confederación argentina.El hombre célebre cayó de su pedestal un día de 1852. Los ajustes de cuentas sucedieron a las ejecuciones : las degolladores de ayer se convirtieron en bandidos y Rosas no tuvo ningún escrúpulo que pedir asilo a los Ingleses quienes había combatido algunos años más pronto.

(1)Juan Manuel de Rosas (1793-1877) militar y político argentino (Federalista). 1.o dirigente de la Confederación argentina entre 1835 y 1852

(2)algunos historiadores defenden la tesis que se trata en realidad de la contracción de las 2 palabras "Mas" y "Horca" lo que significa: más horcas...

Ferrocarriles Argentinos, en busca del tiempo perdido (Carboni)

- Antonio Carboni, pdo de Lobos

En julio pasado, el estado argentino emitía una licitación para distintas empresas europeas, cuya francesa Alstom, para la realización de una línea de alta velocidad entre Buenos Aires y Rosario. ¿Este sobresalto significa que las políticas de este país toman finalmente conciencia de la importancia del tren en un país donde el avión y el autobús lo suplantaron desde hace tiempo? ¿Bastará para recuperar el tiempo perdido? Sin embargo, todo había comenzado bien. El 30 de agosto 1857,32 años solamente después de la puesta en servicio de la primera línea ferroviaria del mundo en Inglaterra, Argentina inauguraba la línea Buenos Aires - Floresta (10 kms). En 1880, contaba 2500 Kms de vías, 28000 en 1910,40000 en 1930 y se situaba entonces a la 3ra fila del continente americano detrás de los Estados Unidos y el Canadá, teniendo 43% de la red ferroviaria de Sudamérica.Paradójicamente, es este frenesí constructora que precipitó la decadencia del tren. Las sociedades Británicas, Francesas o Americanas, a las cuales se habían asignado distintas concesiones, entabladas en una competencia desenfrenada, se concertaron así nunca para establecer una red homogénea por lo que se refiere a la anchura de las vías.
A eso se sumó el desinterés de las políticas a salir de la 2da Guerra Mundial. El material móvil se hicó cada vez más vetusto y la red cayó en barbecho. La nacionalización de los ferrocarriles argentinos en 1965, resultó por un déficit crónico representando más de un 1% del PIB. Al final de los años 80, 55% de las vías eran casi inutilizables.En 1991, la decisión contraria se tomó, pero hay que reconocer que la privatización apenas mejoró el estado de la red ni el del material. Algunas porciones están hoy todavia en tal estado (incluso en Capital), que obligan los trenes a circular al paso para evitar que el balasto o que un puente se hunde. Extrañadamente, sin embargo, el servicio sigue, regular, puntual cuando lo puede, hasta la última estación del último "pueblo" de la Pampa, abandonado desde hace mucho tiempo...

Etapa : Estancia El Ombu de Areco

- Ruta 31 en dirección de Zarate, San Antonio de Areco

En 1994, el Presidente Carlos Saul Menem pone termino al servicio militar obligatorio. Su decisión sigue la muerte del joven recluta del contingente, Omar Carasco, en el cuartel de Zapala. El proyecto de ley de reclutamiento se había depositado en 1900, en pleno período de tensión fronterizo con Chile, por el Coronel Pablo Riccheri, Ministro de Guerra, cuando el segundo mandato presidencial de Roca (1898-1904). Al final de debates largos y animados entre sus partidarios, entre los cuales el veterano de la guerra de Paraguay, el Coronel José Dantas, y sus opositores, liderados por el General Alberto Capdevila, la ley fue aprobada el 11 de octubre de 1901 por la Cámara de Diputados. Fue promulgada el 5 de diciembre por el Senado con el n°4031 poniendo termino al sistema de Guardia Nacional en vigor hasta alli y concretando así el artículo 21 de la Constitución que especificaba que "todo ciudadano se veía obligado a tomar las armas para defender la Constitución..." Riccheri había nacido en 1859. Salido muy bien puntuado del Colegio Militar en 1879 con el grado de "Teniente Segundo" él deseó perfeccionar sus conocimientos y se envió en Europa para ingresar en la Escuela Superior de Guerra de Bélgica. Apenas vuelvó, conoció una ascensión fulgurante en el Ejército. Antes de asumir responsabilidades políticas, alcanzó así el grado supremo de Jefe de Estado Mayor.
Si su carrera fue de las más brillantes, Riccheri conoció el dolor de ver su esposa hundirse en la locura, durante muchos años antes de morir, mientras que su hija única sucumbía a la edad de 12 años, durante una operación de la apendicitis.Jubilado desde 1918, compartió por lo tanto su tiempo entre la residencia que poseía en el centro de la ciudad, Calle Lavalle, y la estancia "el Ombu de Areco" que había hecho construir en 1880. Recluso, melancólico, murió en 1936, honrado del título de "Teniente General". Honrado pero infeliz.

Estancia El Ombu de Areco
www.estanciaelombu.com
(00 54) 11 4710 2795

San Antonio de Areco

- Ruta 8, 119 kms al oeste de Buenos Aires

Emplazado bajo la protección de San Antonio de Padua, el pueblo de San Antonio de Areco honra a su Santo Patrón el 13 de junio de cada año. Sin embargo, las festividades más importantes, aquellas que atraen un gran número de turistas, tienen lugar en noviembre luego de la Semana de las Tradiciones.
En este domingo del mes de mayo, los primeros fríos se hacen sentir. El sol, aunque bajo sobre el horizonte, calienta todavía algunos transeúntes que uno se cruza en las calles. Otros se encuentra en la iglesia parroquial, se quedan acurrucados en sus casas o frecuentan pulperías o almacenes. Los más visibles son finalmente los perros que van de esquina a esquina en busca de una caricia.
Inaugurado hacia 1730 por Don José Luis de Arrellano, San Antonio de Areco esparce sobre un tablero perfecto sus casas de misma altura, de estilo neorrenacentista, y perpetua por sus fachadas de ladrillo para los más rústicos, ornamentadas con frisos trabajados para los más ricos, el alma del gaucho descripta por el hijo del país, el escritor Ricardo Guiraldes (Don Segundo Sombra, Cuentos de Muerte y Sangre).

Composición silvestre: los árboles de la Pampa en otoño

Etapa : Estancia La Bamba

- Ruta 31 en direccion de Zarate, San Antonio de Areco

A 120 kms al oeste de Buenos Aires, cerca del pueblo tradicional de San Antonio de Areco (artículo que debe parecerse), sobre el borde de la pista que hace las veces de ruta nacional 31, al final de una avenida de árboles centenarios, se encuentra el estancia el Bamba.
Como un oasis en medio del prado, el bosque que rodea la propiedad, sufre la implacable ley del invierno austral que se acerca, las pocas hojas que subsisten pasando del amarillo al rojo.
Las paredes color sangre de la casa construida en 1832, y de las dependencias se destacan de las distintas especies de árboles del ámbito.

En esta temporada, en cualquiera hora del día, y más aún al crepúsculo, el sol rasante aguzaa los contrastes para la mayor alegría de los pintores de la nueva escuela argentina como Jorge Frasca, y de los aficionados de lindas fotografías.

Estancia La Bamba
www.la-bamba.com.ar
(00 54) 23 2645 6293