Naipu y las cataratas de Iguazu

- 19 kms al este de Puerto Iguazu

Lejos de la locura de la ciudad, en el fondo del bosque subtropical, sobre la orilla de los grandes ríos, se transmite de generación en generación la historia de Naipu.Dotada con una gran belleza, este joven india era querido por un guerrero valeroso. Aunque era prometida a él, suscitó a pesar suyo, los celos de un dio. Para escapársele, ambos decidieron dejar su pueblo. Tomaron una canoa y remaron tanto como pudieron para alejarse del peligro. Pero el dio levantó delante de ellos un obstáculo infranqueable para impedirles huir: una pared de agua nunca visto antes.Así nacieron las cataratas de Iguazu y la leyenda de Naipu, la joven Guarani.

Las cataratas de Iguazu

- 19 kms al este de Puerto Iguazu

1541: partido unas semanas antes de España, a petición del Rey, para sustituir a Mendoza, Don Alvar Nuñez Cabeza de Vaca (1) había elegido, después de haberlas bordeado, desembarcar sobre las costas brasileñas, evitando así la hostilidad de las orillas del Río del Plata.

Fijándose por objetivo llegar a Asunción, se internó con su expedición, al Oeste, en el bosque tropical. ¿Cuántos peligros estos hombres corajudos tenian que enfrentar? ¿Y qué experimentaron cuando se elevaba ante ellos esta nueva travesura de la naturaleza? ¿Qué sentimientos se habian adueñado de ellos en este momento? La resignación ante un nuevo obstáculo, o la admiración ante tal espectáculo. Probablemente un poco de ambos...
Hoy los acondicionamientos hechas para los turistas permiten apreciar sin esfuerzo ni obligación esta maravilla de la naturaleza. Miles, millones de personas las vieron desde Cabeza de Vaca, y todos, como nosotros, fueron sorprendidos por la fuerza que desprenden estas cataratas y la belleza del marco que las rodea.


(1) Algunos historiadores conceden la paternidad del descubrimiento de las caídas de Iguazu al Portugués Alejo García en 1524.

Las Misiones Jesuitas (San Ignacio)

- San Ignacio, 61 kms al norte de Posadas sobre la ruta 12

Fundada en 1539 por San Ignacio de Loyola, la Compañía de Jesús, se establece en la provincia de Paraguay a fines del siglo XVI. Más vasta que el actual estado de Paraguay, esta provincia integraba tambiénla region brasileña de Río Grande, Uruguay y el Norte argentino.El sacerdocio de los misioneros jesuitas se expresa tanto por la voluntad de aportar la enseñanza así como de evangelizar a las poblaciones indígenas. Dotados de gran coraje, estos religiosos penetran en lo más profundo de la selva tropical (como lo muestra tan bien la película “La Misión”) para construir poblados, llamados “reducciones”, que organizan metódicamente. El primera reducción es creada en 1609. De esta manera, ellos piensan poder liberar a los indios de los encomenderos (terratenientes) que los exclavizan. Ellos creen también poder permitirles acceder a una cierta dignidad (el aprendizaje de los oficios como la escultura en piedra entre otros y de la vida organizada en sociedad).El poblado de San Ignacio, concluido en 1724 y bombardeado en 1817 por el ejército paraguayo, no fue redescubierto sino hasta 1897 en medio de la exuberante vegetación que la había invadido. Inscipto en el patrimonio mundial de la Humanidad, restaurado, en él se puede apreciar la organización militar y armoniosa implementada por los sacerdotes jesuitas.Desafortunadamente, la historia de las misiones jesuitas a lo largo de los siglos XVII y XVIII, es salpicada por el relato de exacciones constantes de parte de los encomenderos. La corona española da de hecho razón a estos últimos en 1767, pues el rey Carlos III ordena el desmantelamiento de las misiones. La película de Roland Joffé evoca este periodo.
En 1814, el Papa Pío VII reestablece la Compañia de Jesus.
- Fuente : “Guía de Argentina” de Graciela Cutuli y Pierre Dumas, ediciones La Manufacture.

Etapa : Estancia Las Mercedes

- Av. San Martin Oeste 837, Eldorado

El otoño austral llega a su fin en la provincia de Misiones. Los granjeros se preguntan acerca del clima y de la lluvia que no llega. Esta region famosa por su humedad no conocio mas importantes lluvias desde hace varios meses.Sin embargo en esta mañana del mes de mayo, un sol rasante atraviesa la capa espesa de bruma matinal.La buee que se escapa de los hocicos de los animals apretados unos con otros en los parados anuncia la proximidad del invierno. La silueta de los caballos parece fantástica ante los pesebres. Ningún hombre aún se aventuró afuera. En la casa de lattes blancas, con postigos naranjas , las brazas del fuego del dia anterior, no logran persuadir a los durmientes de que se levanten.Acurrucados en el fondo de su cama los viajantes prefieren soñar al paseo a caballo, al recorrido en canoa del arroyo Piray Guazu en el medio de la selva tropical, al reconfortante te al regreso, el dia pasado.

Estancia Las Mercedes :
Tel : (00 54) 37 5143 1512
www.estancialasmercedes.com.ar

La provincia de Misiones

- Ruta 12

Acuñada entre Paraguay al Oeste, Brasil al Norte y Uruguay al Este, la provincia de Misiones forma parte, con las provincias de Corrientes y de entre Rios, de la región llamada Mesopotamia (véase mapas en los puntos de referencias)
Punta extrema de Argentina al Norte Este, cerca del Trópico de Capricornio, se cubre de un inmenso bosque, muy denso, llamado "selva subtropicana lluviosa". Su tierra es de color ocre rojo: la laterita. Muy desmenuzable, genera al paso de los coches un polvo que marca las ropas, los zapatos y penetra por todas partes en las casas.
El hábitat, muy somero, comparable al de Paraguay, de las provincias del Chaco o Formosa, recuerda desgraciadamente que estamos en una de las regiones más pobres de Argentina: se trata principalmente de chozas de madera, aclaradas por pinturas vivas.
A excepción de los proprietarios de grandes fincas, o de bonitos estancias, una gran mayoría de la población vive con rentas de trabajos agrícolas, del cultivo de sus huertas y de pequeños criaderos.


Omnipresente en toda la provincia, el yerba mate se transporta, a la temporada de las cosechas sobre antigüedades camiones que remontan lentamente la sucesión de largas cuestas de la Ruta 12.